本系旨在培养具有丰富的人文素养、扎实的意大利语基本功,掌握意大利语语言、文学、文化、国别研究和其他相关专业知识,熟悉意大利社会国情,具有良好的综合素质、跨文化交际能力,能在外事、教育、文化、经贸、科技、企业等部门胜任翻译、教育、管理、研究等多种工作的高级专业人才。
南开大学是全国重点综合性大学第一所开设意大利语本科专业的院校。本系教师均具有海外留学背景的博士、博士生和外教构成。师资力量强,教学经验丰富。系负责人是教育部高等学校外国语言文学类专业教学指导委员会委员,是全国意大利语教学界的唯一委员。本系重视开拓学生视野,通过与意大利驻华大使馆等机构的密切合作,举办了学术讲座等多项第二课堂活动。
现任系主任为杨琳教授。