南开大学英文系1919年建立,无论是教师阵容,还是学生人数,均为当时南开大学各系之首,各届系主任,陈逵、柳无忌、司徒月兰等,都是当时的国内的著名学者。1990年,英语语言文学专业获博士学位授予权。2003年设立南开大学外国语言文学学科博士后流动站。2011年我院外国语言文学成为博士学位授权一级学科。2020年入选教育部“双万计划”。先后曾在本专业任教的国内知名学者包括常耀信、刘士聪、崔永禄、张迈增、王宏印教授等。
我系现为天津市重点学科,具有博士学位授予权。现有教师23人,其中教授10名,副教授4名,博士生导师6名,硕士生导师7名,另外每年聘请8-10名外籍专家讲授部分课程。我系每年招收博士研究生6人,硕士研究生20人左右,本科生100人左右。
现任系主任为李莉教授,副系主任为回春萍副教授。